Définition de Pagan
Le terme païen vient du latin pagānus , qui signifie «villageois» . C’est un adjectif utilisé pour désigner les polythéistes et les idolâtres , et tous les incroyants qui n’ont pas été baptisés .
Le concept a commencé à être utilisé par les chrétiens du 4ème siècle pour nommer ceux qui rejetaient le monothéisme et les Saintes Ecritures . En revanche, les païens croyaient souvent en plus d’un dieu et accomplissaient des rituels et des pratiques de culte qui étaient rejetés par les chrétiens et les juifs comme de l’idolâtrie (le culte d’une image).
Lorsqu’on parle de paganisme, il est important de savoir qu’il existe un certain nombre de concepts qui lui sont étroitement liés. Ce serait le cas du polythéisme, du panthéisme et de l’animisme.
Le polythéisme est la doctrine religieuse qui croit en différents dieux. Le panthéisme est celui qui est basé sur le fait que Dieu est tout. Et enfin il y a l’animisme qui part du fait que les esprits font partie des objets, qu’ils soient animés ou inanimés.
On pense que le mot païen a commencé à être utilisé dans la sphère religieuse en relation avec les pratiques de culte des dieux qui étaient maintenues dans la vie rurale lorsque les villes s’étaient déjà tournées vers le christianisme.
Certains rituels païens sont préservés aujourd’hui, soit en combinaison avec les croyances chrétiennes, soit par la défense et la réévaluation d’autres cultures . Le Day of the Dead au Mexique en est un exemple. Il convient de noter qu’à un certain moment, tous les rituels du christianisme sont basés sur un rite païen, puisqu’ils ont été établis à l’époque où l’on tentait de convertir les païens et, par conséquent, leurs pratiques ont été maintenues avec des modifications. Certains prétendent que même Noël était fixé dans le calendrier selon un rite païen (de culte du soleil).
De même, nous ne pouvons pas ignorer le fait que, ces derniers temps, le terme de néo-paganisme est apparu. C’est un terme qui définit l’ensemble des mouvements spirituels basés sur les religions existantes qui se définissent comme étant de type polythéiste. Plus précisément, nous pouvons expliquer qu’il est structuré ou divisé en quatre domaines clairement définis : le reconstructionnisme païen, la sorcellerie traditionnelle, les syncrétismes et la Wicca.
Cette dernière nous permet d’établir qu’il s’agit d’une religion néo-païenne qui a émergé en Angleterre au début du XXe siècle et qui est basée sur la figure du sorcier et compte parmi ses symboles les plus importants le pentacle.
Le dictionnaire de la Real Academia Española (RAE) reconnaît un autre usage du terme païen : l’adjectif peut également s’appliquer à la personne qui paie, généralement en raison d’abus, de culpabilité ou des comptes d’autrui.
Tout cela sans oublier que dans la communauté autonome espagnole des Asturies, le terme païen est utilisé avec une autre signification. Plus précisément, dans ce pays, il est fait référence à ce concept pour désigner le châtaignier sauvage, c’est-à-dire qu’il est utilisé comme synonyme du mot regoldo.
