Définition du retable
L’étymologie du terme retaulus nous conduit au latin retaulus , qui à son tour est composé de deux autres mots : retro ( «back» ) et tabŭla ( «table» ). De nos jours, le mot retable est généralement utilisé en référence à un élément décoratif qui fait partie de l’autel .
Il convient de rappeler que l’autel, dans les églises catholiques, est la table ou la table consacrée utilisée par le prêtre pour officier à la messe. Le retable est l’élément architectural qui se trouve derrière lui et qui peut exposer des peintures , des sculptures et d’autres éléments de décoration .
Les retables peuvent être construits en pierre , bois , métal ou autres matériaux. Dans certains cas, ils sont sculptés et présentent des figures en relief. Dans d’autres, ils apportent un soutien à l’exposition des toiles.
Il est courant que les retables soient divisés en différents corps qui sont séparés les uns des autres, horizontalement, par des moulures. Les différentes sections verticales créées par les colonnes ou pilastres sont appelées rues .
Appuyés sur un banc afin de ne pas entrer en contact avec l’humidité éventuelle du sol, les retables sont généralement couronnés d’une représentation du Calvaire ou du Dieu sur le dessus.
Les retables articulés , en revanche, peuvent être ouverts et fermés. Cela leur permet d’adopter deux représentations différentes.
Sans aucun doute, nombreux sont les retables qui sont devenus des pièces fondamentales de l’histoire de l’art en raison de leur qualité, de leur originalité ou parce qu’ils sont des œuvres clés de certains des auteurs les plus importants du monde. Toutefois, parmi les plus spéciales et les plus louées, on peut citer les suivantes:
– Retable du «Pala d’Oro». Il remonte au 10e siècle et fait partie de l’art de l’orfèvrerie byzantine. Il est situé dans la Basilique de Saint-Marc à Venise. Elle a été agrandie à plusieurs reprises, ce qui lui a permis d’avoir un style gothique remarquable dans une certaine mesure.
-Rétable principal de la cathédrale de Séville. C’est le sculpteur flamand Pedro Dancart qui, à la fin du XVe siècle, entreprit la réalisation de cette œuvre qui, à l’heure actuelle, est considérée comme la plus imposante et la plus précieuse de la chrétienté. Il a fallu près d’un siècle pour l’achever, ce qui a entraîné la participation d’autres artistes illustres comme Jorge Fernández Alemán ou Juan Bautista Vázquez el Viejo. Au total, 45 scènes lui donnent forme, en particulier «L’Ascension du Christ», «L’Assomption de la Vierge» ou «La Naissance de Jésus».
-Altre de l’Adoration de l’Agneau Mystique. Les célèbres frères flamands Hubert et Jan van Eyck sont les auteurs de cet ouvrage, également connu sous le nom de «Polyptyque de Gand», qui se trouve dans l’église Saint-Jean de Gand. C’est l’un des retables les plus célèbres et les plus importants de l’histoire et il se compose de douze peintures à l’huile.
Au-delà de cet élément typique des églises catholiques, un retable peut également être une petite scène utilisée pour exécuter des œuvres utilisant des marionnettes . Le terme est également utilisé pour désigner l’ensemble des figures qui, disposées en série, permettent de raconter une histoire .
