Signification du conclave
Qu’est-ce que le Conclave :
Un conclave est une réunion de haut niveau où plusieurs personnes se réunissent pour discuter d’un sujet. Dans le christianisme, le conclave est la réunion et le lieu où les cardinaux se réunissent pour élire un nouveau pape. Certains mots ayant un sens similaire peuvent être : congrès, convention, assemblée, réunion et conseil. Ce mot vient du latin conclāve et cum clavis, qui signifie «ce qui est fermé à clé» ou «sous clé» en référence à la réunion des cardinaux qui se réunissent sous clé pour l’élection d’un nouveau pape.
Conclave papal
Dans le christianisme, la figure du Pape est la plus haute autorité et a une mission de Vicaire du Christ et de Pasteur de l’Eglise universelle. On considère que le premier à le faire fut l’apôtre Saint Pierre. Actuellement, le fonctionnement du processus d’élection d’un nouveau pape est déterminé par la Constitution apostolique Universi Dominici Gregis , de 1996. Au fil des siècles, le mode de déroulement du conclave a varié, même si certaines normes ont été conservées depuis le XIe siècle. En principe, le conclave se tient 15 jours après la vacance du siège apostolique, bien que cette date puisse varier. Le conclave n’est pas seulement une réunion où l’on vote, puisque les cardinaux peuvent être confinés pendant des jours, voire des mois, jusqu’à l’élection papale. Bien que tous les cardinaux se réunissent, seuls ceux qui ont atteint l’âge de 80 ans avant le jour de la vacance du siège ont le droit de vote, sauf si le cardinal a été déposé ou a démissionné. Par le passé, jusqu’en 1904, les rois de certains pays catholiques avaient le droit de veto lors de l’élection. Par exemple, en 1903, l’empereur d’Autriche a opposé son veto au cardinal Rampolla et le pape Pie X a été élu à sa place.
Pour la réalisation du Conclave, une série de séjours au Vatican réservés aux cardinaux sont organisés, actuellement la dite Résidence Santa Marta. La véritable réunion où le nouveau pape est voté et décidé est la Chapelle Sixtine, bien qu’elle ait eu lieu dans le passé dans d’autres lieux comme Venise ou le Palais du Quirinal à Rome. Après chaque élection, les bulletins de vote sont brûlés. La tradition indique que les cardinaux provoquent avec de la paille sèche ou humide que la fumée est noire, si le pape n’a pas été élu, ou blanche si le nouveau pontife romain a été élu. C’est ce que l’on appelle la fumée noire ou la fumée blanche, que les Romains voient généralement de la place Saint-Pierre.
