Signification de l’empreinte écologique
Qu’est-ce que l’empreinte écologique ?
L’empreinte écologique est l’indicateur qui montre l’impact environnemental produit par les activités humaines sur les ressources existantes sur la planète et sa capacité écologique à les régénérer.
L’empreinte écologique représente les ressources écologiquement productives (surface de terre, eau, air, etc.) qui seraient nécessaires pour régénérer les ressources que nous consommons, ainsi que pour assimiler tous les déchets que nous avons produits.
En ce sens, elle sert à mettre en contraste l’impact que les demandes en ressources de certains modes de vie ont sur l’environnement, par rapport à la capacité de la planète elle-même à les régénérer. Il s’agit donc d’un indicateur fondamental pour évaluer la durabilité de notre mode de vie.
Ainsi, elle peut être mesurée à l’échelle individuelle , en considérant l’empreinte écologique d’une personne, ou à l’échelle de la population , en considérant celle d’une ville, d’une région ou d’un pays entier.
Il permet également de comparer l’empreinte écologique produite par différents types de communautés, considérées sous l’angle de leur organisation autour de différents systèmes de production, comme les communautés agricoles et les communautés industrialisées.
D’autre part, l’empreinte écologique d’une communauté ne se limite pas nécessairement au lieu où elle est établie, mais peut s’étendre à d’autres régions d’où elle extrait les ressources qu’elle consomme ou dans lesquelles elle dépose ses déchets, comme c’est le cas dans les pays les plus industrialisés du monde.
Certaines des activités qui produisent la plus grande empreinte écologique sont la combustion de combustibles fossiles, l’agriculture, l’élevage et les industries du bois et de la pêche, entre autres.
Ainsi, l’empreinte écologique nous permet de comprendre comment notre mode de vie et toutes ces choses que nous achetons, consommons et éliminons affectent la vie de chacun sur la planète.
