Inondations
Que sont les inondations ?
Les inondations sont des occupations partielles ou totales de l’eau qui se produisent sur une surface généralement sèche et qui peuvent générer des dégâts matériels et humains.
Les inondations sont des événements produits par des phénomènes naturels tels que la pluie, les ouragans ou la fonte des neiges ; ou produits par l’activité humaine.
Types d’inondations
Il existe différentes classifications des inondations selon les différents organismes officiels de prévention des catastrophes. Il s’agit d’une compilation de toutes les catégories :
Crues soudaines ( crues soudaines )
Il s’agit d’événements au cours desquels l’eau s’accumule et sature la terre en très peu de temps. Il s’agit généralement d’inondations causées par des pluies soudaines mais abondantes. C’est-à-dire des pluies qui sont générées soudainement et qui durent aussi longtemps.
Les crues soudaines sont considérées comme l’une des catégories les plus dangereuses, car elles rendent plus difficiles les tâches de prévention et d’évacuation des populations touchées.
L’une des caractéristiques les plus remarquables des crues éclair est qu’elles ont tendance à se produire sur des terres à forte pente. Cela facilite la descente rapide de l’eau et l’inondation des terres, avec les dommages structurels et humains que cela implique.
Inondations lentes
Elles sont générées par des pluies persistantes qui peuvent être intenses ou modérées, ce qui entraîne une saturation progressive des terres. Dans ces cas, les précipitations peuvent durer entre deux et quatre jours au moins.
La nature persistante des pluies peut causer des dommages matériels aux mauvaises structures, ainsi que des dommages aux cultures et aux rendements. Toutefois, dans ce cas, il est possible d’activer des protocoles de prévention et de limitation des dommages car le délai est plus long.
Inondations des rivières
Les inondations fluviales sont l’une des causes les plus fréquentes d’inondations récurrentes dans les régions du tiers monde.
Il s’agit d’inondations causées par le débordement des rivières, soit en raison de problèmes liés à la qualité des terres sur leurs rives, soit en raison d’une augmentation considérable du débit.
Cette augmentation du niveau de l’eau peut être causée par des précipitations intenses ou prolongées, ou par la fonte des neiges dans les zones proches du fleuve.
Inondations dues aux eaux pluviales
Vue satellite de la région d’Ayatthaya avant et après les inondations dues à la mousson en Thaïlande en 2001.
Il s’agit de toute saturation du sol causée par les pluies. Dans certains pays, les inondations dues aux pluies sont une constante à certaines périodes de l’année, comme en Inde, où les pluies de mousson provoquent d’importantes inondations pendant l’été.
Inondations côtières
Si les crues de barrage dépassent une pente, une crue soudaine ou une crue éclair peut se produire.
Il s’agit d’événements causés par la montée de la mer, qui finit par entrer dans les terres, soit sous l’effet de fortes pluies, de raz-de-marée, de tsunamis, de tempêtes ou de typhons. En ce sens, les inondations côtières peuvent se présenter sous l’une de ces trois formes :
- Direct : l’eau s’écoule directement dans le sol en l’absence de barrières naturelles ou artificielles.
- Barrier breaking : l’eau brise une barrière naturelle ou artificielle à la suite d’une forte houle.
- Excès de barrière : la taille de la vague ou de la marée dépasse une barrière, naturelle ou artificielle, et inonde la terre.
Inondations urbaines
L’accumulation de déchets est l’une des causes des inondations dans les zones urbaines.
Il s’agit d’un type d’inondation qui touche les villes et les communautés urbanisées. Ils peuvent avoir une origine naturelle (précipitations ou débordement de rivière) ou une origine artificielle (défaillance d’ouvrages hydrauliques, rupture de digues, etc.)
La densité de la population, l’érosion des sols et l’augmentation de la production d’ordures ne sont que quelques-uns des facteurs à l’origine des inondations urbaines.
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Les causes des inondations
Les inondations peuvent avoir plusieurs causes. Ce sont les événements ou les activités qui peuvent provoquer des inondations :
Causes naturelles
Ils sont liés à des événements naturels qui se produisent sans intervention humaine, tels que
- Pluies : génèrent une saturation en eau dans le sol qui, ne se drainant pas rapidement, provoque des inondations.
- Fonte de la glace : la condensation de la glace fait que l’eau atteint les rivières et augmente leur débit, provoquant leur débordement.
- Tempêtes, ouragans, typhons ou tsunamis : génèrent des vagues de grande amplitude qui peuvent briser les barrières naturelles ou artificielles, facilitant l’entrée de l’eau sur terre à grande vitesse, et inondant tout sur leur passage.
Causes non naturelles
Il s’agit de facteurs liés aux activités humaines qui ont un impact direct sur les masses d’eau ou sur la réduction de la qualité des sols. Certaines de ces activités le sont :
- : ruptures de barrages ou de digues, qui libèrent une grande quantité d’eau en très peu de temps, saturant le sol ou les masses d’eau voisines et provoquant des inondations.
- Pollution de l’eau : les déchets solides et les eaux usées peuvent obstruer le cours des masses d’eau, provoquant leur élévation puis leur débordement.
- Érosion du sol : les travaux d’aménagement urbain, les excès de cultures ou la pollution diminuent la qualité du sol, augmentant sa perméabilité, ce qui le rend plus rapidement susceptible de saturation.
Conséquences des inondations
Les inondations ont un impact à plusieurs niveaux et finissent par affecter non seulement l’environnement mais aussi les économies locales et nationales.
Conséquences environnementales
Les inondations peuvent entraîner des modifications légères, modérées ou importantes de la topographie affectée. Ces changements de terrain peuvent faire partie de la dynamique naturelle (comme les pluies de mousson) ou de l’activité humaine, et peuvent affecter les écosystèmes locaux.
Si une récolte est emportée par une inondation, l’écosystème dont elle faisait partie est également altéré. Les agents pollinisateurs (comme les abeilles) et les animaux qui ont bénéficié des cultures pour l’alimentation peuvent se déplacer vers d’autres régions et modifier négativement ce nouvel emplacement.
Conséquences économiques
Les inondations peuvent causer des dommages structurels considérables, affectant les habitations, les locaux commerciaux, les cultures. Tout cela a un impact négatif sur l’économie locale, qui à son tour aggrave les conditions de vie des personnes touchées.
En 2017, les pluies de mousson ont inondé les cultures de thé à Darjeeling, en Inde. La perte de la récolte a eu des répercussions sur l’économie indienne et a augmenté la valeur du thé indien dans le monde entier, au détriment des consommateurs finaux.
Conséquences sociales
Dans les cas les plus graves, les inondations peuvent causer des pertes humaines ou des blessures graves. En outre, de tels événements peuvent provoquer des déplacements forcés de population pour faire face à la perte d’un logement ou d’une source d’emploi.
Il est également possible que les autorités ordonnent la suspension d’activités éducatives, professionnelles ou récréatives, ce qui a un impact direct sur la qualité de vie des personnes.
Conséquences sur la santé
Les inondations peuvent entraîner l’apparition de maladies telles que la dengue, les maladies infectieuses, les maladies de la peau, les troubles digestifs, etc.
Dans les zones les plus défavorisées, de telles situations aggravent les conditions déjà précaires des systèmes de santé locaux en effondrant leur capacité à fournir des soins.
Exemples d’inondations en Amérique latine
En Amérique latine, plusieurs exemples illustrent l’ampleur qu’une inondation peut atteindre, en particulier lorsque des mesures de prévention ou de confinement adéquates ne sont pas prises.
Ce ne sont là que quelques-uns des événements les plus importants de l’histoire récente :
Tragédie de Vargas, 1999 (Venezuela)
Au cours du mois de décembre, des pluies intenses et prolongées dans tout le pays ont provoqué un glissement de terrain sans précédent dans l’État de Vargas. Cette situation a laissé un bilan de plus de 300 000 personnes touchées, des milliers de morts, de blessés et de disparus, en plus de dommages structurels irréparables.
Inondation de Santa Fe, 2003 (Argentine)
Une pluie persistante et intense, survenue fin mai dans la ville de Santa Fe et les villes voisines, a provoqué une inondation de la rivière Salado. L’eau a réussi à pénétrer les défenses (qui n’étaient pas terminées) et est entrée dans la ville, causant des pertes humaines et matérielles.
Inondation du Tabasco, 2007 (Mexique)
Une série de pluies continues a accéléré l’inondation des rivières Usumacinta et Grijalva, inondant 80% de l’état du Tabasco.
Les digues et les barrières ont été dépassées par l’eau, ce qui a provoqué l’effondrement des services d’eau potable, d’électricité et de santé, ainsi que des pertes humaines et des blessés.
Tragédie de Mariana, 2015 (Brésil)
En novembre, un barrage construit pour retenir les déchets toxiques dans la ville de Mariana, dans l’État du Minas Gerais, a fui. Quelques heures plus tard, le barrage a cédé et a déversé des boues contaminées dans la rivière Doce, qui alimente tout l’État en eau potable.
Cette situation a non seulement provoqué le débordement de la rivière et l’inondation des villes voisines. Elle a également causé des dommages irréparables au système d’eau potable, car celle-ci est désormais impropre à la consommation.
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