Définition XML
XML vient de eXtensible Markup Language ( «Langage de balisage extensible» ). C’est un métalangage (un langage qui est utilisé pour dire quelque chose sur un autre) langage de balises extensible qui a été développé par le Word Wide Web Consortium ( W3C ), une société de commerce international qui développe des recommandations pour le World Wide Web .
XML est une adaptation de SGML ( Standard Generalized Markup Language ), un langage qui permet l’organisation et le balisage de documents . Cela signifie que le XML n’est pas un langage en soi, mais un système qui vous permet de définir des langues en fonction de vos besoins. Le XHTML , le MathML et le SVG sont quelques-uns des langages que le XML est capable de définir.
Les bases de données, les documents texte, les feuilles de calcul et les pages web sont quelques-uns des domaines d’application du XML. Le méta-langage apparaît comme une norme qui structure l’échange d’informations entre différentes plateformes.
Les experts soulignent plusieurs avantages de l’utilisation du XML, tels que : il est extensible (de nouvelles balises peuvent être ajoutées après la conception du document) ; son analyseur est standard (il ne nécessite pas de modifications pour chaque version du métalangage) ; il facilite l’analyse et le traitement des documents XML créés par des tiers.
Parmi les langages créés avec XML, le XSL ( Extensible Stylesheet Language ) et le XLINK (qui tente de transcender les limites des liens hypertextes dans HTML ) se distinguent.
La validité des documents (c’est-à-dire que leur structure syntaxique est correctement développée) dépend de la relation spécifiée entre les différents éléments sur la base d’une définition ou d’un document externe.
Tel qu’analysé, le XML présente une série d’avantages très intéressants pour les développeurs, notamment parce qu’il permet de relier des applications de différents langages et plates-formes ; cependant, cela peut être considéré comme une arme à double tranchant, car il n’encourage pas la recherche de compatibilité. L’universalité que recherche le XML risque de ne jamais voir le jour si, au lieu d’en profiter pour résoudre les problèmes, on en génère de nouveaux en sachant qu’ils auront une solution .
Utilitaire XML
Comme l’utilité d’un outil dépend en grande partie de la créativité de l’utilisateur, il est impossible de résumer toutes les applications du XML. En bref, on peut dire qu’il offre la possibilité de structurer et de représenter les données. Aujourd’hui, il est courant que les programmes incluent des fichiers de configuration dans ce format ; c’est le cas d’Apache et des applications créées avec la technologie .NET (de Microsoft).
Lors du développement d’un programme avec une interface graphique, il est nécessaire d’organiser toutes les images pour qu’elles puissent être chargées selon les besoins, et le XML est très utile dans ces cas-là : il permet de les regrouper, de les étiqueter, de spécifier leur emplacement et de les relier à d’autres données, selon les besoins des concepteurs.
Mais en plus de faciliter l’organisation des ressources et la configuration d’un programme, le XML joue un rôle très important qui est, sans aucun doute, son point fort : il permet de communiquer avec d’autres applications, à partir de plateformes différentes et quelle que soit l’origine des informations en commun. Vous pouvez avoir, par exemple, un programme fonctionnant sous Windows avec une base de données SQL Server, et un autre sous Linux avec Oracle, les deux partageant des données grâce à une structure en XML.
Les services web , concept très répandu à l’époque, sont des composants du réseau qui offrent la possibilité d’effectuer une série d’opérations variées, par le biais de méthodes spécifiques qui tirent parti du méta-langage XML pour leurs communications, grâce auquel toute plate-forme peut exploiter ses avantages.
Enfin, XML est un de ces outils qui, malgré sa faible complexité, cache un grand potentiel, grâce à sa facilité d’utilisation et à son utilité indéniable.
