Que signifie «masque de mort» ?
Un masque est un morceau de matériau (qui peut être du tissu, du plâtre, du bois, du plastique, de l’or, du cuir ou autre) qui est utilisé sur le visage et qui le recouvre. Le mot vient du terme français masque ou de l’italien maschera , bien que ses antécédents les plus lointains soient les ancêtres latins mascus ( «fantôme» ) et les arabes maskharah ( «bouffon» ).
Dans certaines cultures , on croit que l’utilisation d’un masque permet à celui qui le porte d’acquérir les qualités de la représentation de ce masque. Par exemple, un masque de lion incitera son porteur à acquérir des caractéristiques de l’animal et à se comporter comme tel.
Les masques remplissent plusieurs fonctions : rituels , sociaux , religieux , de divertissement et autres. Ils peuvent être utilisés dans des pièces de théâtre , dans le cadre de célébrations de carnaval ou pour imiter certains personnages. Ils peuvent également servir de protection au milieu d’une confrontation ou pour cacher l’identité .
Dans le cas des masques mortuaires , appelés «masques mortuaires» , ils sont créés à partir du visage d’une personne récemment décédée, dans l’intention de préserver son portrait de la manière la plus réaliste possible. Elles étaient très courantes au cours du dix-huitième et du dix-neuvième siècle dans le monde occidental, surtout avec des personnalités reconnues. En tout état de cause, cette pratique trouve son origine dans les périodes romaine et égyptienne .
Le révolutionnaire mexicain Pancho Villa , l’empereur français Napoléon Bonaparte , la politique argentine Eva Perón , le compositeur allemand Ludwig Van Beethoven , le poète britannique William Shakespeare et le pharaon égyptien Toutankhamon sont quelques-uns des personnages historiques qui portent leur masque mortuaire.
